微信小程序简称小程序，英文名为Mini Program，是一种不需要下载安装即可使用的应用。小程序的定位到底是什么呢？

张小龙对小程序的描述：“小程序是一种不需要下载、安装即可使用的应用，它实现了触手可及的梦想，用户扫一扫或者搜一下就能打开应用，也实现了用完即走的理念，用户不用安装太多应用，应用随处可用，但又无须安装、卸载。”

从小程序的定位来看，微信的核心价值是连接一切：订阅号定位连接人与资讯，为微信用户提供优质和丰富的内容；服务号连接人与服务，建立企业和普通用户沟通的桥梁，将企业的产品和服务更好地传达至用户，但服务号由于受限于开发权限与服务频次，无法提供更多的服务；小程序的诞生则弥补了订阅号和服务号的不足，连接了人和应用，企业能够为用户提供更复杂、更个性化的服务体验。

从小程序的本质来看，小程序与早前百度提出的轻应用大体相似，都是以类似Web App的形式而存在的，提供无须下载、即搜即用的直达服务，通过开放更多应用程序接口（Application Programming Interface，API）及微信入口，为用户提供更多服务。但是小程序又不同于Web App，因为二者的开发逻辑与开发语言完全不一样。

总之，小程序就是在微信内部运行的应用，不用像App那样需要到手机应用市场下载、安装、注册、卸载，它只能在微信内部打开，但能拥有不输App的用户体验。

从2016年9月内测到现在，小程序的发展阶段分为内测期、种子期、发展期、爆发期。